Az amerikai közigazgatás tapasztalatai: közösségi bevonódás, alkalmazkodóképesség és bizalom építése.
Egy romániai önkormányzati küldöttség, élén Kézdivásárhely alpolgármesterével, dr. Szilveszter Szabolccsal, valamint Kolozsvár alpolgármesterével, Oláh Emesével, tíznapos szakmai útra indult az Amerikai Egyesült Államokba. A program, amelyet az amerikai kongresszus támogatott, lehetőséget biztosított a romániai helyi vezetőknek, hogy mélyebb betekintést nyerjenek az amerikai föderalizmus és a helyi önkormányzatiság működésébe. Az út során a résztvevők tapasztalatokat cserélhettek és új perspektívákat nyerhettek a közigazgatási gyakorlat terén.
A tapasztalatok egyértelműen rámutattak: a két ország közigazgatási modellje között számottevő különbségek vannak, és az amerikai rendszer több példaértékű elemet is tartalmaz.
Az egyik legszembetűnőbb eltérés a demokratikus hagyományok időtávjában rejlik. Míg Romániában a modern demokrácia néhány évtizedes múltra tekinthet vissza, addig az Egyesült Államoknak több mint kétszáz éve folyamatosan működő politikai rendszere van - hangsúlyozta Szilveszter Szabolcs. Ez a hosszú folytonosság mélyre gyökereztette a demokratikus intézményeket és a politikai kultúrát.
Az 1787. szeptember 17-én szövegezett alkotmány - amit azóta bár 27 alkalommal főleg személyi jogokkal módosítottak és bővítettek - stabil kereteket biztosít a társadalom számára. Az amerikaiaknak ez a stabilitás lehetővé teszi, hogy a közéletben magas fokú részvételi és felelősségvállalási kultúra alakuljon ki.
Az amerikai önkormányzati gyakorlat egyik legérdekesebb aspektusa a lakosság aktív részvétele a döntéshozatali folyamatokban, valamint a települési és közéleti fejlesztésekben. A városi tanácsok ülésein bárki szót kap, és akár öt percet is beszélhet, hogy kifejezze véleményét. Ez a lehetőség nem csupán egy üres formalitás: sokan élnek vele, és jelentős hatással vannak a helyi döntésekre. A kölcsönös tisztelet és a nyílt párbeszéd kultúrája különösen fontos. Ezen kívül a lakosok rendkívüli módon részt vesznek a helyi projektek támogatásában, legyen szó adománygyűjtésről, szociális vagy kulturális kezdeményezésekről. Például Kézdivásárhely alpolgármestere felhívta a figyelmet arra, hogy egy új könyvtár épül, amit a közösség adományai révén valósítanak meg.
Különféle szervezetek, mint például gyermekvédelmi és oktatási központok, helyi adományok révén jönnek létre, amelyek jelentős hatással bírnak a közösségekre.
Az amerikai modell másik jellegzetessége, hogy a helyi önkormányzatok sokkal kisebb létszámúak, mint az európaiak. A polgármesterek gyakran csak részmunkaidőben töltik be pozíciójukat. Például egy 1800 fős település, Syracuse polgármestere napi csupán 2-3 órát tölt hivatalában, és évi körülbelül 12 ezer dollárt keres. Összehasonlításképp: egy hasonló méretű település európai polgármestere teljes munkaidős, és jóval magasabb a fizetése. Az alacsonyabb jövedelem miatt az amerikai polgármesterek gyakran más szakmához is értenek és az is a fő megélhetési forrásuk - például farmerek, vállalkozók vagy szakemberek -, ami azt jelenti, hogy a valódi gazdasági tapasztalatokat is beviszik a döntéshozatalba. Ez a rugalmas modell szorosabb kapcsolatot teremt a közélet és a gazdasági valóság között.
Az amerikai közlekedési infrastruktúra karbantartása és a közszolgáltatások működése figyelemre méltó példákat szolgáltat. Habár az ország úthálózata sok helyütt elhasználódott, a karbantartási folyamatok és a problémák kezelése rendkívül hatékony és átgondolt. Egy szélvihar utáni helyzetben például a veszélyes szituációkat azonnal orvosolták, míg a kevésbé sürgős teendőkre később tértek vissza, anélkül, hogy a város mindennapi élete bárminemű megszakítást szenvedett volna. "Egy komoly vihar után, egy közintézmény közelében, egy fa kidőlésének veszélye állt fenn. A fát biztonságba helyezték, majd a város munkásai inkább a járdák javításával foglalkoztak, mivel az volt a sürgősebb feladat" - mesélte Szilveszter Szabolcs.
Az amerikai társadalom számára az egészségügy és az oktatás terén jelentős kihívásokkal kell szembenéznie. Az egészségügyi rendszer alapvetően az egyéni felelősségen nyugszik: az országban nincs általános egészségbiztosítás, és egy sürgősségi ellátás költségei akár több ezer dollárra is rúghatnak. Ugyanakkor a magas színvonalú orvosi szolgáltatások gyorsan és könnyen elérhetők. Az oktatás terén sem jobb a helyzet: az egyetemi képzés rendkívül költséges, a diákok gyakran diákhitelhez vagy ösztöndíjakhoz folyamodnak, hogy fedezni tudják a tanulmányaikat. Emlékszem, hogy egy idős házaspárnál szállásoltak el, akiknek a fiuk a tanulmányai befejezése után tengerészgyalogosként folytatta, mivel minden év katonai szolgálat után egy évi tandíjat elengedtek neki.
A lakhatási gondok nagyon érezhetők, így eltűnőben van az a modell, hogy nagy kertes otthonok épülnek, inkább kisebb területre szorulnak a házak - tért ki erre a vetületre is az elöljáró.
Egy másik érdekes megfigyelés az volt, hogy az Egyesült Államokban a lobbizás nyíltan és elfogadottan működik. Szakmai cégek képviselik a különböző érdekcsoportokat, és ezt a tevékenységet a döntéshozatal normál részének tekintik. Ez a nyílt kommunikáció lehetővé teszi, hogy az érdekeket hivatalos csatornákon keresztül érvényesítsék. Így nem lehet korrupcióval vádolni senkit, mivel a dolgok teljesen átláthatóan, mindenki szeme láttára történnek - mondta.
Az igazságszolgáltatás hazánkban jóval közvetlenebb és rugalmasabb, mint számos európai országban. A bírósági tárgyalások során gyakran tapasztalható a személyesség, a bírók pedig nyitottabbak az egyéni körülmények figyelembevételére. Részt vettem egy tárgyaláson, ahol a bíró, miután felmérte, kik ülnek a teremben, egyfajta kiselőadást tartott az igazságszolgáltatás működéséről. Ez a hozzáállás sajnos nem jellemző Romániára – ezt bátran kijelentem.
Szilveszter Szabolcs megosztotta velünk egy érdekes történetét: egy gyorshajtási ügy kapcsán a vádlott egyszerű bocsánatkérése és a bíró alapos mérlegelése révén a büntetés enyhítésére nyílt lehetőség. A vádlott és az ítész között egyfajta alku jött létre, amelynek következtében a bíró a büntetés felét elengedte. Ez a helyzet rávilágít arra, hogy a jogi döntésekben nemcsak a törvény szövege, hanem az emberi tényezők is fontos szerepet játszanak.
Szilveszter Szabolcs véleménye szerint az amerikai közigazgatási rendszer nem mentes a hibáktól, azonban számos olyan elemet hordoz magában, amelyeket más országok is érdemes fontolóra vegyenek. Az átláthatóság, a közvetlen dialógus, a polgárok aktív bevonása és a rugalmas intézményi struktúrák mind elengedhetetlenek a hatékony önkormányzati működéshez. Végső soron a sikeres közigazgatás titka nem csupán az anyagi forrásokban rejlik, hanem sokkal inkább a bizalom, az együttműködés és a felelősségvállalás kultúráján alapul.
