A Kínától származó ritkaföldfém-engedmények odaítélése egy olyan folyamat, amelyet számos tényező befolyásol. Az ipari igények, a környezeti szabályozások és a geopolitikai viszonyok mind szerepet játszanak abban, hogy mely vállalatok részesülnek engedmén

Kína jóváhagyott számos ritkaföldfém-export engedélyt, ami némi enyhülést jelent a túlfeszíglobális ellátási láncok számára, más kérelmeket elutasított. A globális kereskedelmi tárgyalásokon az ásványkincs jó ütőkártya Kína számára.

Egyre értékesebbek a ritkaföldfémek, mert egyre szélesebb körben váltak nélkülözhetetlenné, a mobiloktól az elektromos járművekig. Bányászatuk nem csak a lelőhelyekhez kötött, de munkaigényes és környezetterhelő. A külszíni fejtések esetében nagy tájseb és hatalmas meddőhányók keletkeznek, a kitermeléssel járó szennyezésről nem is beszélve. Kínában nagyok a készletek, versenyképes a munkaköltség, a környezeti előírások kevésbé szigorúak, mint az EU-ban.

Kína kulcsszerepet játszik a globális ellátási láncban, és ezért kiemelkedő jelentőséggel bír, hogy az ország számos ritkaföldfém-export engedélyt hagyott jóvá. Ez a lépés remélhetőleg enyhítheti az ellátási zavarokkal küzdő külföldi gyártók nehézségeit, és egy kis könnyebbséget hozhat számukra.

Mivel azonban az export mennyisége még mindig jelentősen elmarad a kereslettől, és nem átlátható, hogy mely cégek részesülnek a kedvezményben, az európai autóipar továbbra is ki van szolgáltatva a bizonytalanságnak.

A kínai kereskedelmi minisztérium csütörtöki sajtótájékoztatóján bejelentette, hogy jóváhagyott egy sor kiviteli engedélykérelmet, melyek bizonyos ritkaföldfémeket és mágneseket érintenek. Ezek az ásványi anyagok alapvető szerepet játszanak számos csúcstechnológiai termékben, beleértve az okostelefonokat és az sugárhajtóműveket is. A neodímium, diszprózium és terbium nevű ritkaföldfémek elengedhetetlenek az elektromos és hibrid járművek könnyű, de hatékony motorjainak előállításához.

Kína bejelentése a hónapok óta tartó feszültségek tükrében áll, amelyet Peking áprilisi határozata gerjesztett. Ekkor döntöttek úgy, hogy új exportellenőrzést alkalmaznak hét különleges ritkaföldfém-elem és az azokhoz kapcsolódó termékek esetében. Mindez csupán néhány nappal azt követően történt, hogy az Egyesült Államok jelentős vámokat léptetett életbe a kínai árukra, tovább fokozva a kereskedelmi konfliktust.

He Jadong, a kereskedelmi minisztérium szóvivője kifejtette, hogy Kína elkötelezett amellett, hogy folytassa az engedélykérelmek átvizsgálásának és jóváhagyásának kiterjesztését. Emellett hangsúlyozta, hogy az ország nyitott a kommunikációra és a párbeszédre az exportellenőrzések témájában.

A Kínából érkező friss hangzás alig néhány héttel a július 24-25-én Pekingben megrendezésre kerülő nagyszabású EU-Kína csúcstalálkozó előtt hallható, amely a diplomáciai kapcsolatok fél évszázados fennállásának megünneplésére szolgál.

A kínai vámstatisztikák drámai módon tükrözik a korlátozások súlyos következményeit. A ritkaföldfém-mágnesek exportja májusban 74%-kal csökkent az előző évhez viszonyítva, ami több mint egy évtizede a legnagyobb mértékű esésnek számít.

A Wall Street Journal elemzése alapján az Egyesült Államokba történő szállítások drámai mértékben, 93%-kal csökkentek. Májusban a teljes exportvolumen csupán 1,2 millió kilogrammra rúgott, ami a legalacsonyabb adat a COVID-19 járvány 2020 eleji kezdetétől számítva.

A JL Mag Rare-Earth, a Tesla, a Bosch és a General Motor egyik fő kínai mágnesbeszállítója a múlt héten közölte, hogy megkezdte az engedélyek átvételét az Egyesült Államokba, Európába és Délkelet-Ázsiába irányuló szállításokhoz.

Április óta több száz kiviteli engedélykérelmet nyújtottak be a kínai hatóságokhoz, a jelentések szerint körülbelül egynegyedüket hagyták jóvá.

Elutasításkor néhány vállalat érzékeny szellemi tulajdonra vonatkozó információk nyilvánosságra kerülésének lehetőségére figyelmeztetett, míg másokat homályos eljárási indokokra hivatkozva zártak ki.

Rico Luman, az ING közgazdásza hangsúlyozta, hogy a világ ritkaföldfém-termelésének körülbelül 70%-a, míg a feldolgozásának több mint 90%-a Kínában zajlik, így a globális gazdaság számára Kína továbbra is kulcsszereplő marad. A ritkaföldfémek, mint például a cérium, geológiai szempontból nem számítanak ritkának – valójában a cérium még a réznél is gyakoribb –, de a kitermelésük rendkívül költséges, és a gazdaságosan kitermelhető koncentrációk meglehetősen ritkák. "A probléma nem a hiányosságokkal, hanem a koncentrációval áll összefüggésben" - tette hozzá Luman.

Az autóipar rendkívül függ a ritkaföldfémekből készült mágnesektől, amelyek kulcsszerepet játszanak az elektromos motorok, a szervokormányok, az érzékelők, valamint egyéb alkatrészek működésében, legyen szó belső égésű vagy elektromos járművekről.

"Kína exportkorlátozásai már megzavarták a termelést az európai ágazatban" - figyelmeztetett tavasszal Benjamin Krieger, a CLEPA főtitkára.

Az "átlátható és arányos" engedélyezési folyamatra vonatkozó felhívás továbbra is érvényes, még akkor is, amikor bizonyos engedélyeket már elkezdenek kiadni. Az Európai Kereskedelmi Kamara Kínában hangsúlyozta, hogy bár látható előrelépések történtek, a fennálló problémák még mindig megoldásra várnak. Adam Dunnett, a kamara főtitkára kifejtette: "Az engedélyek kibocsátása után is tapasztalhatók késedelmek a vámkezelési folyamat során."

Peking legutóbbi lépése, hogy enyhíti az autóipar számára kulcsfontosságú alkatrészekre vonatkozó exportkorlátozásokat, csak korlátozott könnyítést jelent a feszült helyzetben lévő ágazat számára.

Kína befolyását segíti az ellátási láncban keletkezett zavar a globális kereskedelmi tárgyalásokon - mutat rá több, a jelenséget ismerő elemző.