Russell határozottan kijelentette: A lehetőségek rendkívül csekélyek, hogy ne a Mercedes színeiben versenyezzek a következő szezonban. | M4 Sport
Habár a Mercedes a jelek szerint másokkal tárgyal, George Russell állítja, ő néz más lehetőségek után. Maradni akar, és érzése szerint fog is.
"Amikor két ember küzd egyazon pozícióért, az mindkettőből a csúcsformáját hozza ki. Gyanítom, úgy megy ez, mint a versenyzői szerződéseknél..."
George Russell a Brit Nagydíj csütörtöki második sajtótájékoztatóján a Mohammed bin Szulajm FIA-elnök ellenfeléről faggatták, és bár üdvözölte a potenciális kihívót, válasza végén ügyesen más irányba terelte a beszélgetést, ami szinte minden más kérdésre is vonatkozott. Ez az irónikus fordulat magabiztosságot sugall, amely a jövőjével kapcsolatos elképzeléseiben is megmutatkozott.
Russell az elmúlt hét során felmerült számos találgatás után természetesen a szerződéses helyzetéről és a Max Verstappen-Mercedes pletykákról beszélt a legtöbbet. Már az első pillanattól fogva ezen témák köré összpontosult a figyelme.
"Ne legyünk túlzottan óvatosak!" - mondta mosolyogva a brit a csütörtöki sajtótájékoztatón, amikor arról faggatták, hogy van-e már új szerződése. "Nem, sajnos nincs friss fejlemény a legutóbbi beszélgetésünk óta. De ahogyan már sokszor említettem a szezon során, jelenleg csak a versenyzésre összpontosítok. Ez egy különleges hétvége számunkra; számomra ez a hazai futam, az év legjobban várt eseménye, és csak erre szeretnék koncentrálni. A célom, hogy megnyerjem a versenyt. Tavaly pole pozícióból indultunk itt, és az első szakaszban én vezettem. A hőmérséklet most kedvezőbbnek tűnik, mint az osztrák versenyen volt, és jelenleg csak ez foglalkoztat." - terelte el a figyelmet a téma elől.
Ezzel a témát persze korántsem zárta le. A következő kérdés az volt, a hosszabbítás halogatása nem bizonytalanítja-e el, hogy a Mercedes hűséges-e hozzá.
Az egyéni teljesítmény szempontjából Russellnek kétségkívül a mostani az eddigi legerősebb szezonja az F1-ben. Innen nézve akár igazságtalannak vagy sértőnek is érezhetné, hogy mégis bizonytalan a jövője. "Ezt nektek kell megítélni" - mondta erről a brit, majd jelezte, róla lepereg ez a sok találgatás és bizonytalanság. "Én úgy érzem, elég vastag a bőröm, és nem is igazán olvasgatok híreket vagy hallgatok pletykákra. Csak a tények érdekelnek, és csak a vezetésre összpontosítok. Az év elején elmondtam: lehet szerződésed, de ha nem teljesítesz, kirúghatnak, és ha teljesítesz, minden megoldódik magától. A magam részéről tehát nincs mit hozzáfűznöm. Csak a vezetésre figyelek, ahogy egész évben."
Russell világossá tette, hogy nem folytat tárgyalásokat más csapatokkal. "Nem" - jelentette ki határozottan. Bár tudatában van annak, hogy a Mercedes más csapatokkal aktívan tárgyal, ő mégsem érzi szükségét, hogy hasonló lépéseket tegyen. "Minden csapatnak két ülése van, és teljesen természetes, hogy mindegyik mérlegeli, mit tartogathat a jövő."
"Tény, hogy Toto mindig mellettem állt, sosem hagyott cserben, és mindig betartotta az ígéreteit. De közben figyelembe kell vennie a csapat érdekeit is. Én is része vagyok ennek a folyamatnak, ahogy sok ezer másik ember is. Nem aggódom a jövőm miatt, mert nem hiszem, hogy más helyre tartanék, és a csapattársam személye sem aggaszt. Csak a vezetésre és a feladatomra összpontosítok" - fogalmazott.
Később világossá tette:
Az illető kifejtette, hogy nem aggódik amiatt, hogy 2026-ra esetleg kiszorulhat az F1 világából. "Teljesen magabiztos vagyok, hiszen úgy érzem, hogy amit eddig nyújtottam, az bőven elegendő" – nyilatkozta. "Bármelyik csapat, amely a múltban érdeklődött irántam, mindig azt mondtam nekik: 'Figyeljetek, hűséges vagyok a Mercedeshez, itt van az én jövőm.' A Mercedes menedzsel engem, így természetesen velük kellene elsőként tárgyalniuk..." – tette hozzá. "Mondhatni, hogy nem volt hiány érdeklődésből, de én hű maradok a Mercedeshez" – emelte ki.
Ezen kívül világossá tette, hogy 2026-ban a Mercedesszel látja a legjobb lehetőséget a bajnoki cím megszerzésére, és véleménye szerint a Mercedesnek is vele lesz a legnagyobb esélye a győzelemre. "Így látom. A következő évben rengeteg ismeretlennel szembesülünk, legyen szó az autókról, motorokról vagy akár az üzemanyagokról. Úgy vélem, hogy a győzelem szempontjából a legnagyobb esélyünk akkor van, ha együtt dolgozunk tovább. A versenypályán nagyon jól teljesítünk, és én is a legjobb formámat hozom. Ha jövőre is folytatom a csapatnál, az lesz a harmadik évem, és figyelembe véve, hogy Lando és Charles is régóta a csapat tagjai, úgy érzem, a legnagyobb esélyünk akkor van, ha az új kihívásokat a folytonosságunkra alapozva közelítjük meg" - üzente a Mercedesnek.
Végül megosztotta, hogy a csapatának nem tűzött ki konkrét határidőt. "Nincs valós határidő. Természetesen igyekszünk mindent elintézni a nyári szünet előtt. Ráadásul a Mercedes irányítja a dolgokat, így nem én határozom meg a határidőket. Nincs konkrét időkeretünk, és igazából nem is foglalkozom ezzel. Persze, sok kérdést kapok a témában, de akár sokat beszélünk róla, akár nem, ez nem befolyásolja a helyzetet. Amikor eljön az ideje, akkor majd megtörténik. Úgy érzem, a következő hetekben körvonalazódhat a dolog" - tette hozzá.
